Herzlich Willkommen im Berner Jura. Genauer gesagt in Les Genevez, 1000 m.ü.M bei 5 Grad Celsius, stürmischen Winden und Dauerregen. Dies waren die garstigen Bedingungen für unsere Saisoneröffnung an den Nationalen Rennen beim „GP de la Courtine“ über 120 km Distanz. Wir reisten zu fünft an. Mit am Start waren Raphael (Nef), Mike (Messmer), Josi (Kiafis), Sascha (Ritschard) und Yves (Covi).

Handicap von 11 Minuten

Das Rennen wurde im Handicap Modus ausgetragen und führte über acht Runden à 15km, wobei die letzten 2.5 km zum Ziel aufwärts gingen. Wir Amateure hatten gegenüber den organisierten Elite- und Profimannschaften einen Vorsprung von elf Minuten. Bei nationalen Rennen erhalten die 20 Bestklassierten Fahrer Elitepunkte von „Swiss Cycling“. In Handicaprennen ist es, zusammen mit den besten Elitefahrern des Landes, äusserst schwierig in die Punkteränge zu fahren. Dank dem relativ grossen Vorsprung, machten wir uns aber berechtigte Hoffnungen auf gute Platzierungen. Wegen den schlechten äusseren Bedingungen hatten wir uns jedoch zum Hauptziel gesetzt, gesund und sturzfrei ins Ziel zu kommen.

Als das Rennen ultraschnell gestartet wurde (55 km/h Schnitt auf den ersten 13 km) verloren wir bereits den ersten Fahrer. Sascha wurde am Start beim obligatorischen Einschreiben behindert und konnte nicht rechtzeitig beginnen. Trotzdem absolvierte er mit drei anderen Fahrern, denen das gleiche Pech widerfahren war, über 100 km des Rennens alleine. Respekt.

Hoffnung trotz Dauerregen und Kälte

Nach der ersten Hälfte des Rennens konnte das Elitefeld kaum Terrain auf die Amateurspitze gutmachen. „Während den ersten 30 Kilometern fragte ich mich ein paar Mal, was ich hier überhaupt sollte! Hohes Tempo, kalte Füsse und Hände - und dank der nassen Witterung bestand jederzeit die Gefahr eines Sturzes. Als der Rückstand der Elite auf uns aber von Runde zu Runde nicht kleiner wurde, spürte ich neue Hoffnung und Motivation“, kommentierte Mike die ersten 60 Kilometer des Rennens. Leider mussten Raphael und Josi dem hohen Tempo im Schlussanstieg der sechsten Runde, Tribut zollen und verloren den Kontakt zur Spitze. Aber auch sie kämpften sich bis zum Ende der siebten Runde durch.

Weiterhin in der Spitze des Feldes befanden sich Mike und Yves. Als das Glockensignal die letzte Runde einläutete hatte das Amateurspitzenfeld immer noch einen Vorsprung von zwei Minuten auf die Elite. Während dieser Runde konnten zwar noch acht Fahrer der Elite, darunter der Profi vom „BMC Racing Team“ Martin Kohler, zu uns aufschliessen, trotzdem retteten wir auf das Elitefeld im Ziel immer noch gut zwei Minuten Vorsprung.

Defekt 8 km vor dem Ziel

Der sich in ausgezeichneter Verfassung befindende Mike (Messmer) wurde für seine gute und aktive Fahrweise im Amateurfeld nicht belohnt. Knapp acht Kilometer vor dem Ziel stoppte ihn ein platter Hinterreifen, nachdem er über einen faustdicken Stein gefahren war. Dies war sehr schade. Heute wäre für ihn ein Platz unter den ersten 30 drin gelegen!

Während der letzten rasanten Abfahrt durch den Wald hinunter zum Fuss des Schlussanstieges konnte sich Yves unter den ersten 30 Fahrern einreihen. Eine gute Position haben, nicht zu viel Wind im Gesicht und trotzdem die Übersicht über das Renngeschehen nicht verlieren. Das nahm sich Yves für die letzten 2.5 ansteigenden Kilometer vor. Dieser Schlussanstieg wurde zügig gefahren und gut 500 Meter vor dem Ziel löste sich ein Fahrer. Die finalen Meter aus der Sicht von Yves: „Ich konnte mich gut nach vorne arbeiten und befand mich 500 Meter vor dem Ziel in der zweitvordersten Reihe, der ca. 25 Mann starken Spitzengruppe. Als Nicolas Baldo vom Continental Team „Atlas Personal“ attackierte, zögerte ich. Es war zu früh, dachte ich. Dieses kurze Warten kostete mich eine bessere Platzierung. 300 Meter vor dem Ziel befand ich mich vorne im starken Gegenwind und trat auf die Pedale. Lange befand ich mich auf Podiumskurs. Es schien alles so langsam zu gehen – Bergauf, Gegenwind.. 50 Meter vor der Ziellinie preschten noch drei Fahrer an mir vorbei.“ Am Schluss sprintete Yves auf den ausgezeichneten 6 Platz! Die ersten 17 Elitepunkte waren im Trockenen. Ins warme Trockene war auch das nächste Ziel nach dem Rennen, denn während der letzten drei Runden im Rennen konnte man die Zehen und Hände kaum mehr bewegen vor Kälte.

Toll unterstützt wurden wir an diesem Rennen von Matthias Gander und Kurt Ritschard. Herzlichen Dank!

Nächstes Rennen in Affoltern, ZH „GP Osterhas“ am SA 3. April

Nach diesem guten Ergebnis und der kämpferischen Leistung des gesamten Teams im Jura bereiten wir uns schon für das nächste Nationale Kriterium in Affoltern, ZH vor. Der „GP Osterhas“ steht vor der Tür. Die beiden Qualifikationsläufe finden am Morgen um 09:45 und 10:30 statt. Das Finale der Amateure beginnt um 14:30 am Nachmittag! Das Steiner Cycling Team steht komplett am Start und freut sich über viel Unterstützung.

Euer,

STEINER CYCLING TEAM!

Rangliste: Nationaler GP de la Courtine - 120km
Schnitt: 45.8 km/h